在我国远古时代古人以天干地支作为载体，天干承载的是天之道，地支承载的是地之道。天干地支，是应用易学在实践方面的重要手段和途径之一，很多事物的发展规律都是通过它来认知。

因为木星的公转周期大约十二年，所以我国古代用木星来纪年，其中十二地支分别指木星轨道被分成的12个部分，后来又将这十二个部分命名：子(zǐ)、丑(chǒu)、寅(yín)、卯(mǎo)、辰(chén)、巳(sì)、午(wǔ)、未(wèi)、申(shēn)、酉(yǒu)、戌(xū)、亥(hài)。

后面也成了古人用来记录时间的符号，因为有十二个符号，所以叫做十二支。地支纪时就是将一日均分为12个时段，分别以十二地支表示，子时为23～1时，丑时为1～3时，等等，称为十二时辰。地支纪月就是把冬至所在的月称为子月，下一个月称为丑月，等等。

十二地支与十二生肖对应

子(鼠)(午夜23时至1时)：

在一日中，子时一天的最后时刻，也是新一天的开始,在十二生肖中属于鼠。

丑(牛)(凌晨1时至3时)：

丑时指的是黎明前的黑暗阶段,据说是牛开始日出耕田的时刻,在十二生肖中属于牛。

寅(虎)(凌晨3时至5时)：

在一日中，天方大白之时，正是老虎开始活动的时刻，因此在十二生肖中属于老虎。

卯(兔)(清晨5时至7时)：

卯时是太阳已东升，开始放万丈光芒的时候,在十二生肖中属于兔。

辰(龙)(清晨7时至9时)：

辰时太阳光热增强时刻，据说是群龙行西的时刻，因此在十二生肖中属于龙。

巳(蛇)(上午9时至11时)：

巳时太阳光热更强了，在十二生肖中属于蛇。

午(马)(上午11时至下午13时)：

在一日中，阳光最为猛烈。在十二生肖中属于马。

未(羊)(下午13时至15时)：

在一日中，未时是暑气将消之时,在十二生肖中属于羊。

申(猴)(下午15时至17时)：

在一日中，申时的暑气已快过去了。在十二生肖中属于猴。

酉(鸡)(下午17时至晚上19时)：

在一日中，酉时是夜晚将来临所的时刻。在十二生肖中属于鸡。

戌(狗)(晚上19时至21时)：

在一日中，戌时正是黑夜扩散，华灯初上时分,在十二生肖中属于狗。

亥(猪)(晚上21时至午夜23时)：

在一日中，亥时是一日将尽，要迈向明日之前时分。在十二生肖中属于猪。

十二地支当中，也有阴阳之分，阴阳是相互间隔穿插的，也就是说，前面一个是阳，后面一个就是阴，再后面一个又是阳……具体为：

子、寅、辰、午、申、戌这六支为阳，

丑、卯、巳、未、酉、亥这六支为阴。

十二地支的属性状态

子为阳，亥为阴，它都是主水的。子水，这是地支的一个起点，它代表了一个阴阳的交替，是阳气渐使万物滋生的一个状态。

寅卯都为木，寅为阳木，卯为阴木，寅木，寅木它其实是一个移动变化，万物生发的状态，它开始不顾一切的往上，因为阳气已经开始逐步的充足起来，它就开始向上的奋进，

而卯木这个时候就开始出现了整个的一个破土而出，生根发芽往外冒这样的一个状态。卯木处在正东方，在正宫，我们从节气上来说，惊蛰万物开始复苏，春天到来，所有的种子都开始发芽，植物就开始长出来一些小的一个灌汁之类的，也有这样一个茂的意思，茂盛。

巳午同属火，午为阳火，巳阴火。巳火，是万物生长到这个时候，枝干已经相对来说比较繁茂之后，就是英华外发而进。

申酉同属金，申为阳金，酉为阴金。申金，申金是伸展的意思，所以相对来说就代表干支的一个成熟，当然这个时候阴气就越来越重，也是我们逐步老去的一个状态。

申金因为也代表秋天，所以在秋天我们也应该保持一个运动，这样的时候才会让我们的身体会比较健康一些。

酉金其实代表了一个成熟的迹象，在整个的一个盘之中，它跟12地支相去照应。

辰戌丑未是四季，戌和辰属于阳土，丑和未属于阴土。丑土，丑通钮，就是代表阳气开始动起来，新的生命开始通过纽带来生长，开始吸收营养这样的一个状态。

尘土，尘为正，是迅速向上的一个状态。

未土，未就是盛季而衰的一个意思。所以在未土的时候，阳气开始有所隐藏，阴气开始生长。

十二地支中的六合、六冲、六害

六合，顾名思义，指的是十二地支当中每一个地支都有一个跟它相合的地支，两两相组组成六对，因而叫做“六合”。

分别为：子与丑合、寅与亥合、卯与戌合、辰与酉合、巳与申合、午与未合。

六冲，子午相冲；丑未相冲；寅申相冲；卯酉相冲；辰戌相冲；巳亥相冲。

子午卯酉为四正之气，冲克激烈。子午相冲，主一生不得安闲；卯酉冲，多主为亲戚而忧。

寅申巳亥为四大长生，冲力次之。寅申巳亥相冲，主多情而失败；

辰戌丑未为四大墓库，不怕冲动，遇冲财官印而能出库，坏事变好事。辰戌冲，主克亲伤子；丑未冲，凡事多阻。

六害，子未相害；丑午相害；寅已相害；卯辰相害；申亥相害；酉戌相害。

子与丑合而未冲之，故子与未害；午与未合而丑冲之，故丑与午害；寅与亥合而巳冲之，故寅与巳害；卯与戌合而辰冲之，故卯与辰害；申与巳合而亥冲之，故申与亥害；酉与辰合而戌冲之，故酉与戌害。

子未口吐白沫，丑午马踏空山；寅巳血光悬梁，卯辰牢狱伤损；申亥车灾反目，酉戌毁容桃色。

十二地支作为我们中国传统文化的一部分，保存并使用到现在，不单单是有着一层文学的外衣，更重要的是我国一种传统文化的具体体现，是值得被大力弘扬推广的，从小开始就应该要知道了解的。