年11月，屹立在柏林市将近三十余年的柏林墙倒塌，民主德国和联邦德国的人民拥抱在一起，庆贺着属于民族统一的光荣时刻，但这些人民却不知道，正是因为德国的统一，东欧诸多小国走上了民主化道路，社会主义阵营开始逐步瓦解，而苏联只是这一不可逆潮流的最后注脚
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年，当时还属于苏维埃联邦的乌克兰和哈萨克斯坦等地区遭遇了严重的饥荒，据不完全统计这次饥荒导致了将近六百万人死亡，其也被视为斯大林所实行的农业高度集中化政策的恶果，而这一年戈尔巴乔夫只有两岁
戈尔巴乔夫生活在一个由乌克兰和俄罗斯移民组成的混合家庭，他在之后回忆起那次大饥荒时说到“在那时我的家乡普利里沃利诺耶村几乎饿死了一半的人，包括我父亲的两个哥哥和我的一个姐姐”
14岁时加入共青团，24岁从苏联最高学府莫斯科国立大学法学系毕业，之后成为了他的故乡斯塔夫罗波尔市的第一书记，并在拥有第一个孩子的十年后获得了农学经济的硕士学位，至此之后，戈尔巴乔夫开启了自己在苏联的政治生涯
年成为斯塔夫罗波尔边疆区第一书记，推行了大量惠及农民的土地政策，获得了当地人民的支持，年进入苏联共产党中央委员会，年成为苏联中央政治局正式委员，戈尔巴乔夫曾将自己的快速晋升归功于当时党内主管意识形态的苏斯洛夫，这个人当时的地位和现如今的中共常委王HN一般无二
成为政治局委员的戈尔巴乔夫不仅提拔了像雷日科夫这样最后成为苏联党内高官的年轻人，而且借此机会还出访包括比利时和加拿大等西方国家，这些出访机会深深地影响了他的政治观，在两任党总书记均因病逝世后，戈尔巴乔夫在年成为了苏联最年轻党中央委员会总书记
仿佛是因为幼儿时期经历饥荒，感受到斯大林集中化模式的痛处，戈尔巴乔夫一上台便实行了十分开明而大胆的改革政策，包括放弃对军队的集中领导权并故意疏远军方，平反赫鲁晓夫和勃列日涅夫时期的诸多人物，提出“人道的民主的社会主义”概念，恢复言论自由和新闻出版自由
当然这些政策里也不乏失败之举，戈尔巴乔夫提出的“天计划”力图在五百天内将苏联的计划经济扭转为市场经济，但由于和美国长期的军备竞赛，苏联的经济已积重难返，不符合经济趋势的计划反倒给了苏联沉重的一击，莫斯科街头的乞丐变得越来越多
经济上追求自由化和市场化，政治上戈尔巴乔夫更是实行了民主化的差额选举和总统制，其本人也成为了苏联共产党第一任和最后一任总统，这样激进的改革措施也未能挽救苏联，随着立陶宛和爱沙尼亚等苏联邦国家渐渐开始选择退出联邦体系，苏联国内的不和之音也时常奏响，而弹奏者则是日后俄罗斯第一总统鲍里斯·叶利钦
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虽然戈尔巴乔夫和叶利钦在很多方面以及很多事情上有着许多不同之处，但他们都拥有着一个贫苦的出身，成长于俄罗斯联邦一个农民家庭的叶利钦似乎有着天生的“反骨”，因为其父在年就曾因反苏维埃的政治倾向而入狱，而他名字中的鲍里斯就是由他父亲所起，俄语意思为斗志
关于鲍里斯这个名字的来历也有着一段小故事，刚出生的叶利钦在接受东正教传统的洗礼仪式时，由于祖父的粗心大意差点将叶利钦放在水桶中溺水身亡，逃过一劫的叶利钦因此获得了这个意味着斗志的名字
与戈尔巴乔夫基本上一帆风顺的仕途不同，叶利钦七年级时因为在开学典礼上严厉批评班主任而被开除，二战时由于偷拿手榴弹而导致两根手指被炸断，之后在当地的工程局时因为公开抨击工程局而被多次调职
年才加入苏联共产党的叶利钦就开始慢慢崭露头角，年荣升为斯维尔德洛夫斯克州党委第一书记，由于叶利钦之前的工程局经历，其任职期间和当地工人群体保持着较好的关系，而在年的二十六大之后成为苏共中央委员会委员后，和当时还是区委第一书记的戈尔巴乔夫建立着良好的关系
在戈尔巴乔夫成为中共总书记后，在那一年，叶利钦的仕途也是“扶摇直上”，先是担任了建设部部长，之后进入苏共中央书记处，而同年12月，在戈尔巴乔夫的亲自提拔下，叶利钦挤掉前总书记契尔年科的余党而正式成为莫斯科市委第一书记，但戈尔巴乔夫远远没想到，这位自己安插好的亲信在日后成为了捣毁苏联帝国最猛烈的火药桶
叶利钦主政莫斯科期间，仿佛搞起了前些年在中国重庆盛极一时的新型模式，以灵活大胆的作风挑战当时僵化的政治机构，多次与当地市民、工人和知识分子进行会谈，厉行反腐，借机也免除了市内务局和克格勃主席在内的多个一把手职务，并且其一直保持着自掏腰包做公车和地铁的习惯
如果说年主政莫斯科是叶利钦政治生涯的第一个转折点，那么年则是叶利钦生涯的第二个转折点，在那一年的11月，叶利钦在政治局会议上公开向戈尔巴乔夫发难，列出了20几条批评其政策的意见，叶也因为这次公开责难而被免除莫斯科市委第一书记和中央政治局候补委员的职务
对于叶利钦在当年的做法，有人认为是叶利钦反感了戈尔巴乔夫为讨好美国并且要结束冷战的做法，而在当年的七国峰会上，英国首相直接认为戈尔巴乔夫不再适合苏联总统的位置，他们认为叶利钦更有可能成为这样的人
之后在年，叶利钦在苏联推行人民代表选举，他也以这样的身份重返政坛并成为“民主反对势力”的主要领导人，在年5月他也当选为俄联邦最高苏维埃主席，两个月后，在苏共二十八大上他提出了一系列改革措施，但均未得到党内接纳，会后他随即决定退出苏联共产党，结束了自己三十余年的党内生涯
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在NHK的一部有关苏联解体的纪录片中，戈尔巴乔夫在访谈中再次说起八一九事件前后发生的情况时显得非常平静，当时以副总统亚纳耶夫为首的内阁亲自到戈尔巴乔夫的家中去逼宫，而戈尔巴乔夫鲜明地拒绝了政变的解决方案，说完这些以后，戈尔巴乔夫停顿了几秒钟后说到“这就是真相”
年8月19日，时任苏联副总统亚纳耶夫宣布总统戈尔巴乔夫因健康原因无法继续履行总统职务，并由自己代行总统职务，之后他和时任国防部长及克格勃领导人成立“国家紧急状态委员会”，宣传戈尔巴乔夫的改革已经失败，并且发动军队占领了莫斯科市内的报社和电视台，还在莫斯科的议会大厦附近停好了几辆坦克，最后还将正在度假中的戈尔巴乔夫软禁了起来
当时还担任俄联邦总统的叶利钦旋即起早了支持合法总统戈尔巴乔夫的声明，由于电台和电视台都军队占领，叶利钦来到莫斯科，来到军人的坦克上，宣读了自己的声明，这段画面被大量的西方媒体拍到，所以叶利钦也向西方国家传递着自己的政治信号
叶利钦之后选择站在民众一边，反对非法的“国家紧急状态委员会”，要协助推动戈尔巴乔夫的政治改革实施下去，而实际上叶利钦则是要借助委员会的力量控制住戈尔巴乔夫，再借民众之力推翻可笑的委员会，并最终夺取大权
之后叶利钦接手了俄罗斯当地苏军的控制权，要求各军事力量返回原驻地，由于委员会顶不住来自国内外的压力，政变宣告失败，之后叶利钦宣布解散苏联共产党，包括白俄罗斯和乌克兰大量的联邦地区也宣布脱离苏联独立成为国家，曾经拥有两千万党员的苏共正式成为历史
年12月25日，这一年的圣诞节由于苏联的倒塌变得多了一分厚重感，苏联总统戈尔巴乔夫被迫宣布辞职，其国家权力正式移交给俄罗斯总统，而掌握了大权的叶利钦逐渐推动各联邦脱离苏联，叶利钦也慢慢地成为俄罗斯最高领导人
年12月31日，叶利钦因身体原因辞去总统职务，普京也正式成为俄罗斯总统，由于自身的心脏衰竭问题，叶利钦甚至来到中国寻求“道教”“气功”等神学治疗方法，年4月23日，叶利钦因心脏衰竭而逝世，享年76岁
而一直被当作罪人的戈尔巴乔夫在苏联解体后的多次采访中一直向世界各地的人民解释着当年发生的事情，而在年，时年77岁的戈尔巴乔夫在宣布再度进入俄罗斯政坛，在年曾公开指责梅德韦杰夫和普京私下决定总统和总理职位是对选民的极度不尊重，并在年也公开支持克里米亚公投
即使已经过去将近二十余年的时间，学界对于苏联解体的讨论一直在持续着，笔者认为，苏联作为世界上的第一个社会主义国家，它的轰然倒塌对于周边国情相似的地区都有着巨大的借鉴意义，一个国家应该走向何方，应该是我们一直不停思考的命题
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